Comprendre les allergies cutanées du chien : Causes et solutions

Découvrez les problèmes cachés des allergies cutanées chez les chiens grâce à notre dernière enquête sur la santé canine. Nos experts révèlent les symptômes, les causes communes et ce que vous pouvez faire pour aider.

26 Jan 2024

En tant que propriétaires d'animaux, nous savons combien les chiens apportent du bonheur et de l'amitié dans nos vies. Mais tout comme nous, les chiens peuvent avoir des problèmes de santé, et un problème courant est celui des allergies cutanées 

Ces allergies, aussi appelées dermatites allergiques, peuvent gêner les chiens, les démanger et même les faire souffrir. Il est important de comprendre les causes de ces allergies, les signes à observer et la manière de les traiter pour que nos chiens restent heureux et en bonne santé. 

Dans cet article, nous aborderons les conséquences des allergies cutanées chez les chiens, leurs causes et les mesures à prendre pour aider nos chiens à se sentir mieux.

  • Les allergies cutanées sont la forme la plus courante d'allergies chez les chiens.
  • Les trois causes les plus courantes d'allergies cutanées chez le chien sont les intolérances alimentaires, les déclencheurs environnementaux tels que le pollen et les acariens, et les piqûres de puces.
  • Les allergies cutanées du chien entraînent des démangeaisons et des irritations de la peau, la perte de poils, des éruptions cutanées, des brûlures et des infections des oreilles et de la peau.
  • Le traitement des allergies cutanées du chien nécessite une approche holistique, comprenant la prévention ou l'élimination des allergènes, la prise de médicaments, les soins de la peau et des soins vétérinaires réguliers.
  • Les compléments tels que les acides gras oméga-3 et oméga-6 peuvent aider à améliorer la santé de la peau et à réduire les symptômes des réactions allergiques chez les chiens. 

Les allergies cutanées, ou "dermatites allergiques", sont la forme la plus courante d'allergies chez les chiens. Les allergies peuvent être causées par de nombreuses substances différentes (allergènes) présentes dans l'environnement du chien et dans son alimentation. 

Lorsqu'un chien entre en contact avec une substance à laquelle il est allergique, son système immunitaire réagit de manière excessive. C'est ce qu'on appelle l'hypersensibilité. Les symptômes des allergies cutanées chez les chiens sont dus à cette réaction excessive du système immunitaire.

Ces symptômes peuvent rendre le chien très mal à l'aise et même provoquer des douleurs, ce qui peut grandement affecter sa vie quotidienne. Ces signes peuvent également avoir un impact négatif sur la vie du propriétaire. Voici quelques-unes des conséquences pour les chiens :

  • Démangeaisons et irritation de la peau : L'un des signes les plus courants des allergies cutanées chez les chiens est la démangeaison, qui pousse le chien à se gratter, à se mordre ou à se lécher les zones affectées. 
  • Perte de poils : La perte de poils peut être due au fait que le chien gratte, lèche et mordille les zones affectées de manière excessive. L'irritation et l'inflammation constantes de la peau endommagent et cassent les follicules pileux, ce qui entraîne une perte de poils par plaques.
  • Éruptions cutanées localisées : Certains chiens allergiques peuvent présenter des éruptions cutanées localisées sur une partie spécifique de leur corps, comme les oreilles, le visage, le ventre, les aisselles et l'aine. Ces éruptions se présentent souvent sous la forme de plaques rouges, enflammées et irritées sur la peau, qui peuvent être surélevées ou présenter de petites bosses. 
  • Zones sensibles : Les zones sensibles peuvent survenir lorsqu'un chien se gratte agressivement, ce qui endommage la peau. Les lésions évoluent rapidement pour devenir des plaies humides, douloureuses et suintantes, appelées zones sensibles.
  • Infections secondaires : Les lésions cutanées causées par les démangeaisons, le grattage et le léchage constants peuvent provoquer des infections secondaires par des levures ou des bactéries. 
  • Infections des oreilles : La peau sensible qui tapisse les canaux auditifs peut également être affectée, ce qui rend le chien sujet à des infections chroniques et récurrentes de l'oreille. 

La peau n'est pas la seule à être affectée par les allergies. Par exemple, les chiens souffrant d'allergies cutanées peuvent ne pas vouloir jouer, se promener ou courir autant parce qu'ils sont mal à l'aise et plus occupés à se gratter. En conséquence, ils peuvent prendre du poids, ce qui peut entraîner d'autres problèmes de santé.

De plus, les symptômes d'allergie s'aggravent souvent la nuit, ce qui perturbe le sommeil du chien et de son maître. Cela peut avoir un impact sur son niveau d'énergie et sa santé générale.

Une allergie cutanée chez le chien peut avoir plusieurs causes. Les plus courantes sont les intolérances alimentaires, les déclencheurs environnementaux tels que le pollen et les acariens, et les piqûres de puces.

Les chiens peuvent aussi développer des allergies de contact aux objets qu'ils touchent, comme l'herbe, les tapis ou les produits d'entretien ménager. Les zones du corps qui seront affectées sont celles qui sont en contact direct avec l'objet ou la substance à laquelle ils sont allergiques. 

D'autres insectes comme les moustiques, les acariens et les tiques peuvent aussi provoquer des réactions cutanées. Les réactions aux piqûres ou aux infestations de ces insectes sont généralement localisées, avec des démangeaisons et des plaques rouges dans les zones affectées. 

La génétique joue également un rôle, et certaines races peuvent être plus sujettes aux allergies cutanées. Les races de chiens les plus susceptibles de développer des allergies sont les Golden Retrievers, les Labradors, les Shih Tzus, les Bulldogs et les Teckels, pour n'en citer que quelques-unes.

Les allergies peuvent s'aggraver en fonction de la saison. Les chiens souffrant d'allergies saisonnières peuvent présenter des signes plus graves pendant les périodes de l'année où les niveaux de pollen ou d'humidité sont plus élevés.

Enfin, le stress et l'anxiété peuvent affaiblir le système immunitaire d'un chien, le rendant plus sensible aux allergies et aux problèmes de peau.

Le traitement des allergies cutanées chez le chien nécessite une approche holistique pour atténuer les signes cliniques, minimiser l'exposition aux allergènes et améliorer la santé générale de la peau. Voici une liste d'étapes à suivre pour traiter les allergies cutanées du chien :

  1. Consulter un vétérinaire : Il est important de consulter un vétérinaire pour obtenir un diagnostic correct et découvrir la cause de la réaction allergique. Même s'il n'est pas en mesure d'identifier les allergènes exacts responsables, le vétérinaire peut proposer un plan de traitement pour gérer et réduire les signes d'allergie.
  2. Éviter les allergènes : Essayez d'aider votre chien à éviter ce qui pourrait provoquer ses allergies. S'il s'agit d'allergies environnementales, essayez de ne pas passer trop de temps à l'extérieur lorsqu'il y a plus de pollen. Sinon, des rinçages ou des bains plus fréquents peuvent éliminer les allergènes. Passez régulièrement l'aspirateur pour garder votre espace de vie propre et réduire les acariens. Pour les allergies alimentaires, suivez les conseils de votre vétérinaire et donnez à votre chien un régime spécial qui ne déclenchera pas d'allergies.
  3. Médicaments : Votre vétérinaire peut vous prescrire des médicaments pour gérer les symptômes de l'allergie. Les médicaments les plus couramment utilisés sont les traitements topiques tels que les shampooings et les crèmes, les corticostéroïdes, les injections antiallergiques et les antihistaminiques.
  4. Compléments : Certains compléments peuvent contribuer à la santé de la peau et réduire l'inflammation. Par exemple, les probiotiques et les acides gras oméga-3 et oméga-6 sont couramment recommandés pour leurs propriétés anti-inflammatoires et pour favoriser la santé du poil et de la peau.
  5. Lutter contre les puces : Si le déclencheur est l'allergie aux puces, des mesures strictes de lutte contre les puces s'imposent. Utilisez des produits approuvés par les vétérinaires pour traiter et prévenir les infestations de puces. Tous les chiens devraient être protégés contre les puces tout au long de l'année.
  6. Soins de la peau : Lavez régulièrement votre chien avec un shampooing doux et hypoallergénique pour garder la peau propre et réduire l'exposition aux allergènes. Évitez les bains trop fréquents, qui risquent de priver la peau de ses huiles naturelles. Essuyer les pattes de votre chien après les promenades réduira également l'exposition aux allergènes.
  7. Vêtements de protection : Si votre chien souffre d'allergies de contact, pensez à utiliser des vêtements de protection tels que des gilets ou des chaussons pour chiens afin de réduire l'exposition de la peau.
  8. Enrichissement du cadre de vie : Le stress peut aggraver les allergies. Des promenades régulières et une stimulation mentale avec des jouets et des jeux peuvent aider à réduire le stress et l'anxiété chez les chiens. 
  9. Surveiller les infections secondaires : Surveillez attentivement la peau de votre chien et consultez rapidement un vétérinaire si vous remarquez des signes d'infections secondaires bactériennes ou à levures.
  10. Suivis réguliers : Prévoyez des visites de suivi régulières chez le vétérinaire pour suivre les progrès de votre chien, adapter le plan de traitement si nécessaire et vous assurer que l'état de sa peau s'améliore.

Les allergies de chaque chien sont différentes, il faut donc adapter le plan de traitement à leurs besoins spécifiques. C'est pourquoi il est essentiel de travailler étroitement avec votre vétérinaire pour gérer et traiter correctement les allergies cutanées de votre chien et obtenir les meilleurs résultats.

Faire face aux allergies cutanées des chiens peut être un défi pour les propriétaires de chiens. Cependant, comprendre les causes potentielles et savoir comment gérer et traiter efficacement ces affections peut grandement améliorer leur qualité de vie. 

Si votre chien souffre d'allergies cutanées, vous devez consulter votre vétérinaire, prodiguer des soins à domicile réguliers et prendre des mesures préventives pour gérer efficacement cette affection. Cela peut prendre du temps et de la patience, mais avec les bons soins, vous pouvez aider votre chien à vivre heureux et sans démangeaisons.

Les allergies saisonnières chez le chien peuvent disparaître dès le changement de saison et la disparition des allergènes tels que le pollen. Cependant, les allergies réapparaîtront chaque année lorsque l'allergène reviendra. Dans d'autres cas, les déclencheurs sont toujours présents et les symptômes de l'allergie ne disparaîtront pas sans une prise en charge adéquate et des soins vétérinaires.

Votre vétérinaire pourra faire des tests d'allergie alimentaire afin d'identifier l'allergène spécifique à l'origine de la réaction. Dans la plupart des cas, un régime d'élimination est recommandé. Il s'agit de supprimer certains ingrédients de l'alimentation de votre chien pour voir si les symptômes s'atténuent. Une fois l'allergène identifié, votre vétérinaire peut vous aider à trouver un régime hypoallergénique ou à base d'ingrédients limités qui exclut l'ingrédient à l'origine du problème.

Sans tests d'allergie ou de régime d'élimination, il n'est pas possible de dire exactement quels aliments doivent être évités. On sait que des protéines spécifiques telles que le poulet et le bœuf sont le plus souvent associées à des sensibilités alimentaires chez les chiens, et les régimes d'élimination consistent généralement à supprimer d'abord l'une de ces protéines, voire les deux, pour voir si les allergies s'améliorent.

La diphénhydramine, aussi appelée Benadryl(r), est un antihistaminique qui bloque l'histamine, une substance chimique produite par l'organisme lors d'une réaction allergique. Si les antihistaminiques peuvent aider certains chiens présentant des symptômes allergiques légers, ils ne sont généralement pas très efficaces chez les chiens et ne traitent pas l'allergie sous-jacente. Il ne faut jamais administrer ce médicament à un chien sans prescription vétérinaire.

Votre vétérinaire peut vous recommander ou vous prescrire les médicaments suivants pour traiter les allergies de votre chien :

  • Traitements topiques : Les shampooings, sprays et crèmes médicamenteux contenant des ingrédients tels que la chlorhexidine ou l'avoine peuvent aider à apaiser la peau et à réduire l'irritation.
  • Stéroïdes : Dans les cas graves, des corticostéroïdes peuvent être prescrits pour soulager rapidement l'inflammation et les démangeaisons. Toutefois, l'utilisation à long terme de stéroïdes doit être évitée en raison des effets secondaires potentiels.
  • Immunothérapie : L'immunothérapie spécifique à l'allergène consiste à administrer au chien des doses croissantes de l'allergène par injection ou par gouttes sublinguales. Cela permet de désensibiliser le système immunitaire du chien aux allergènes au fil du temps. 
  • Thérapie biologique : La thérapie biologique est un traitement qui fonctionne comme le système immunitaire de votre chien. Ce médicament utilise des anticorps synthétiques qui sont très similaires à ceux que le chien produit naturellement. Ces anticorps neutralisent la principale protéine de l'organisme du chien qui provoque les démangeaisons.
  • Antihistaminiques : Bien que ces médicaments ne soient pas aussi efficaces pour traiter les allergies chez les chiens que chez les humains, ils peuvent aider à réduire les démangeaisons et l'inflammation dans certains cas. Les antihistaminiques les plus courants pour les chiens sont la diphénhydramine, la cétirizine et la loratadine.

Si votre chien souffre d'allergies cutanées légères ou d'allergies au pollen, à la poussière ou à l'herbe, un bain toutes les semaines ou toutes les deux semaines avec un shampooing hypoallergénique peut être utile. Cela permet de rincer les allergènes de son pelage et sa peau. Dans les cas plus graves d'infections secondaires à levures ou bactériennes, il peut être nécessaire de laver l'animal deux à trois fois par semaine avec un shampooing antifongique ou antibactérien jusqu'à ce que son état s'améliore.

Les races de chiens suivants ont été identifiées comme étant les plus sujets aux allergies cutanées : Boston Terrier, Boxer, Cairn Terrier, Dalmatien, Bouledogue anglais, Berger allemand, Golden et Labrador Retriever, Setters irlandais, Lhasa Apsos, Schnauzer miniature, Pitbull Terrier, Carlin, Terrier écossais, Shih Tzu, Welsh Terrier, West Highland White Terrier et Fox Terrier à poil dur.

https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29067183/

https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/15206474/

Small Animal Dermatology, Kinga Gortel DVM, MS, Dipl. ACVD, VSAC 463: Western College of Veterinary Medicine, November 2014

The Small Animal Veterinary Nerdbook, Sophia Yin, DVM, MSc, Third Edition, 2010

Allergen Immunotherapy for Canine Atopic Dermatitis: An Update

https://www.zoetispetcare.com/blog/article/think-twice-steriods-dog-itch

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6826574/

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