Compreender as Alergias de Pele dos Cães: Causas e Soluções

Explore as questões ocultas das alergias cutâneas em cães com o nosso mais recente trabalho sobre saúde canina. Os nossos especialistas revelam sintomas, causas comuns e o que pode fazer para ajudar.

Jan 26, 2024

Enquanto tutores de animais de estimação, sabemos quanta felicidade e amizade os cães trazem às nossas vidas. Mas, tal como nós, os cães podem ter problemas de saúde, e um problema comum são as alergias cutâneas. 

Estas alergias, também chamadas de dermatite alérgica, podem fazer com que os cães se sintam desconfortáveis, com comichão e até mesmo causar dor. É importante compreender o que causa estas alergias, que sinais procurar e como as tratar para que os nossos cães permaneçam felizes e saudáveis. 

Neste artigo, vamos conhecer os impactos das alergias da pele, as suas causas e os passos a dar para ajudar os nossos cães a sentirem-se melhor.

  • As alergias cutâneas são as alergias mais comuns nos cães.
  • As três causas mais comuns das alergias cutâneas nos cães são sensibilidades alimentares, fatores ambientais, como o pólen e os ácaros, e picadas de pulgas.
  • Estas alergias cutâneas provocam comichão e irritação da pele, peladas, erupções cutâneas, pontos quentes e infeções dos ouvidos e da pele.
  • O seu tratamento requer uma abordagem holística, que inclui evitar ou eliminar os alergénios, medicação, cuidados com a pele e cuidados veterinários regulares.
  • Suplementos como ácidos gordos ómega 3 e ómega 6 podem ajudar a melhorar a saúde da pele e a reduzir os sintomas de reações alérgicas nos cães. 

As alergias cutâneas, ou "dermatite alérgica", são a forma mais comum de alergia nos cães. As alergias podem ser causadas por muitas substâncias diferentes (alergénios) no ambiente em que o cão vive e na sua alimentação. 

Quando um cão entra em contacto com algo a que é alérgico, o seu sistema imunitário reage de forma exagerada. A isto chama-se hipersensibilidade. Nos cães, os sintomas das alergias cutâneas ocorrem devido a esta reação exagerada do sistema imunitário.

Estes sintomas podem fazer com que o cão se sinta muito desconfortável e até causar dor, afetando consideravelmente a sua vida diária. Estes sinais também podem ter um impacto negativo na vida do dono. Alguns dos impactos sentidos pelos cães incluem:

  • Comichão e pele irritada: Um dos sinais mais comuns de alergias cutâneas nos cães é a comichão, que leva o cão a coçar, a morder-se ou a lamber as áreas afetadas. 
  • Perda de pelo: A perda de pelo pode ocorrer devido ao facto de o cão se coçar e lamber e morder excessivamente as áreas afetadas. A irritação e a inflamação constantes da pele causam danos e roturas nos folículos pilosos, que resultam em peladas.
  • Erupções cutâneas focais: Alguns cães com alergias podem ter erupções cutâneas localizadas numa parte específica do corpo, como as orelhas, a cara, a barriga, as axilas e as virilhas. Estas erupções cutâneas aparecem frequentemente sob a forma de manchas vermelhas, inflamadas e que provocam comichão, podendo ser salientes ou apresentar pequenos inchaços. 
  • Pontos quentes: Os pontos quentes podem ocorrer quando um cão se coça de forma agressiva, danificando a pele. Os danos progridem rapidamente e transformam-se em feridas húmidas, dolorosas e infiltrativas, conhecidas como pontos quentes.
  • Infeções secundárias: As lesões cutâneas causadas pela comichão, pelo coçar e pelo lamber constantes podem causar infeções secundárias por fungos ou bactérias. 
  • Infeções nos ouvidos: A pele sensível que reveste os canais auditivos também pode ser afetada, tornando o cão propenso a infeções crónicas e recorrentes dos ouvidos. 

A pele não é o único elemento que pode ser afetado pelas alergias. Por exemplo, os cães com alergias cutâneas graves podem não querer brincar, passear ou correr tanto porque se sentem desconfortáveis e estão mais interessados em coçar as comichões. Por este motivo, podem ganhar peso, originando outros problemas de saúde.

Além disso, os sintomas de alergia pioram frequentemente à noite, o que leva a perturbações do sono tanto para o cão como para o seu dono. Isto pode afetar ainda mais os níveis de energia e a saúde geral do cão.

A alergia cutânea de um cão pode ter várias causas. As mais comuns são as sensibilidades alimentares, os fatores ambientais, como pólen e ácaros, e as picadas de pulgas.

Os cães também podem desenvolver alergias de contacto a coisas em que tocam, como relva, tapetes ou produtos de limpeza domésticos. As áreas do corpo que serão afetadas são aquelas que estiverem em contacto direto com o item ou substância a que são alérgicos. 

Outros insetos como os mosquitos, ácaros e carraças também podem causar reações cutâneas. As reações a picadas ou infestações destes insetos são normalmente localizadas, causando comichão e manchas vermelhas nas áreas afetadas. 

A genética também desempenha um papel importante, podendo certas raças ser mais propensas a alergias cutâneas. As raças de cães com maior probabilidade de desenvolver alergias incluem Golden Retrievers, Labradores, Shih Tzus, Bulldogs e Dachshunds, para citar alguns.

As alergias podem melhorar ou piorar consoante a estação do ano. Os cães que sofrem de alergias sazonais podem ter sintomas mais graves durante as alturas do ano em que há níveis mais elevados de pólen ou bolor.

Por último, o stresse e a ansiedade podem enfraquecer o sistema imunitário do cão, tornando-o mais suscetível a alergias e problemas de pele.

O tratamento da alergia cutânea nos cães requer uma abordagem holística para aliviar os sinais clínicos, minimizar a exposição aos alergénios e melhorar a saúde geral da pele. Segue-se uma descrição detalhada deste tratamento:

  1. Consultar um veterinário: É importante consultar um veterinário para obter um diagnóstico adequado e descobrir a causa da reação alérgica. Mesmo que não seja possível identificar exatamente os alergénios envolvidos, o veterinário pode fornecer um plano de tratamento para gerir e reduzir os sintomas de alergia.
  2. Evitar os alergénios: Tente ajudar o seu cão a evitar coisas que possam causar-lhe alergias. Se se tratar de alergias ambientais, tente não passar muito tempo ao ar livre quando há mais pólen. Em alternativa, a lavagem ou o banho mais frequentes podem eliminar os alergénios. Mantenha o seu espaço limpo para reduzir os ácaros, aspirando-o regularmente. No caso de alergias alimentares, siga os conselhos do seu veterinário e faça uma dieta especial ao seu cão que não desencadeie as alergias.
  3. Medicamentos: O seu veterinário pode prescrever medicamentos para gerir os sintomas de alergia. Os medicamentos habitualmente utilizados incluem tratamentos tópicos, tais como champôs e cremes, corticosteróides, vacinas contra as alergias e anti-histamínicos.
  4. Suplementos: Certos suplementos podem contribuir para a saúde da pele e reduzir a inflamação. Por exemplo, probióticos e os ácidos gordos ómega 3 e ómega 6 são geralmente recomendados pelas suas propriedades anti-inflamatórias e para promover um pelo e uma pele saudáveis.
  5. Tratamento das pulgas: Se a alergia às pulgas for identificada como um fator desencadeante, são necessárias medidas rigorosas de controlo das pulgas. Utilize produtos recomendados pelo veterinário para tratar e prevenir as infestações por pulgas. Todos os cães devem estar protegidos contra as pulgas durante todo o ano.
  6. Cuidados com a pele: Dê banho regularmente ao seu cão com um champô suave e hipoalergénico para manter a pele limpa e reduzir a exposição aos alergénios. Evite dar banhos em excesso, pois isso pode retirar os óleos naturais da pele. Limpar as patas do seu cão depois dos passeios também reduzirá a exposição aos alergénios.
  7. Vestuário de proteção: Se o seu cão tiver alergias de contacto, considere a utilização de vestuário de proteção, como vestes ou botas para cães, para reduzir a exposição da pele.
  8. Enriquecimento ambiental: O stresse pode agravar as alergias. Passeios regulares e a estimulação mental através de brinquedos e brincadeiras podem ajudar a reduzir o stresse e a ansiedade dos cães. 
  9. Monitorizar infeções secundárias: Mantenha-se atento à pele do seu cão e procure imediatamente tratamento veterinário se notar sinais de infeções bacterianas ou fúngicas secundárias.
  10. Acompanhamento regular: Marque visitas regulares de acompanhamento ao veterinário para monitorizar o progresso do seu cão, ajustar o plano de tratamento conforme necessário e se certificar de que o estado da pele está a melhorar.

As alergias variam de cão para cão, pelo que o plano de tratamento deve ser elaborado em função das necessidades específicas de cada um. É por isso que é essencial trabalhar em estreita colaboração com o seu veterinário para gerir e tratar corretamente as alergias cutâneas do seu cão e obter os melhores resultados.

Lidar com as alergias cutâneas dos cães pode ser um desafio para os seus donos. No entanto, compreender as causas potenciais e saber como gerir e tratar eficazmente estas condições pode melhorar muito a qualidade de vida do seu cão. 

Se o seu cão tem alergias cutâneas, é necessário colaborar com o veterinário, ser diligente nos cuidados em casa e tomar medidas preventivas para gerir eficazmente a doença. Pode ser necessário tempo e paciência, mas com os cuidados certos, pode ajudar o seu cão a viver uma vida feliz e livre de comichão.

As alergias sazonais dos cães podem desaparecer quando as estações mudam e os alergénios, como o pólen, desaparecem. No entanto, as alergias voltam todos os anos quando o alergénio regressa. Noutros casos, os agentes desencadeantes estão sempre presentes e os sintomas de alergia não desaparecem sem uma gestão e cuidados veterinários adequados.

O seu veterinário poderá fazer testes de alergias alimentares para identificar o alergénio específico que está a causar a reação. Na maioria dos casos, é recomendada uma dieta de eliminação. Neste caso, são retirados determinados ingredientes da dieta do cão para verificar se os sintomas melhoram. Uma vez identificado o alergénio, o veterinário pode ajudá-lo a encontrar uma dieta hipoalergénica ou com ingredientes limitados que evite o ingrediente causador do problema.

Não é possível dizer exatamente quais os alimentos que devem ser evitados sem a realização de testes de alergias ou de dietas de eliminação. Sabe-se que as proteínas específicas, como o frango e a carne de vaca, estão mais frequentemente associadas a sensibilidades alimentares em cães, e as dietas de eliminação centram-se normalmente na remoção de uma ou de ambas as proteínas, em primeiro lugar, para ver se as alergias melhoram.

A difenidramina, também vulgarmente conhecida como Benadryl(r), é um anti-histamínico que atua bloqueando a histamina, uma substância química produzida pelo organismo durante uma reação alérgica. Embora os anti-histamínicos possam ajudar alguns cães com sintomas ligeiros de alergia, em geral, não são muito eficazes e não tratam a alergia subjacente. Nunca se deve dar este medicamento a cães, exceto se for prescrito por um veterinário.

O seu veterinário pode recomendar ou prescrever os seguintes medicamentos para tratamento das alergias:

  • Tratamentos tópicos: Produtos medicinais como champôs, sprays e cremes contendo ingredientes como a clorexidina ou a farinha de aveia podem ajudar a acalmar a pele e a reduzir a irritação.
  • Esteróides: Em casos graves, podem ser prescritos corticosteróides para aliviar rapidamente a inflamação e a comichão. No entanto, a utilização prolongada de esteróides deve ser evitada devido aos potenciais efeitos secundários.
  • Imunoterapia: A imunoterapia específica para alergénios envolve a administração ao cão de doses crescentes do alergénio através de injeção ou gotas sublinguais. Isto pode tornar o sistema imunitário do cão insensível aos alergénios ao longo do tempo. 
  • Terapia biológica: A terapia biológica é um tratamento que funciona como o próprio sistema imunitário do seu cão. Este medicamento utiliza anticorpos artificiais que são muito semelhantes aos que o cão produz naturalmente. Estes anticorpos neutralizam a principal proteína do corpo do cão causadora da comichão.
  • Anti-histamínicos: Embora estes medicamentos não sejam tão eficazes no tratamento de alergias nos cães como o são nas pessoas, podem ajudar a reduzir a comichão e a inflamação em alguns casos. Os anti-histamínicos comuns para cães incluem difenidramina, cetirizina e loratadina.

Se o seu cão tiver alergias cutâneas ligeiras ou alergias ao pólen, ao pó ou à erva, dar-lhe banho uma vez a cada uma ou duas semanas com um champô hipoalergénico pode ajudar, pois contribui para a eliminação dos alergénios do pelo e da pele. Nos casos mais graves, com infeções secundárias por fungos ou bactérias, pode ser necessário dar banho duas a três vezes por semana com um champô antifúngico ou antibacteriano até que o estado do animal melhore.

Foram identificadas as seguintes raças de cães como sendo mais propensas a alergias cutâneas: Boston Terriers, Boxers, Cairn Terriers, Dálmatas, Bulldogs ingleses, Pastores alemães, Golden e Labrador Retrievers, Setters irlandeses, Lhasa Apsos, Schnauzers miniatura, Pitbull Terriers, Pugs, Scottish Terriers, Shih Tzus, Welsh Terriers, West Highland White Terriers e Wirehair Fox Terriers.

https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29067183/

https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/15206474/

Dermatologia em Animais Pequenos, Kinga Gortel DVM, MS, Dipl. ACVD, VSAC 463: Western College of Veterinary Medicine, Novembro 2014

O Livro Veterinário para Totós sobre Animais Pequenos, Sophia Yin, DVM, MSc, Terceira Edição, 2010

Imunoterapia com alergénios para a dermatite atópica canina: Uma atualização

https://www.zoetispetcare.com/blog/article/think-twice-steriods-dog-itch

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6826574/

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